Cookies spelen een centrale rol in hoe websites functioneren, bezoekers volgen en informatie verzamelen. Juist omdat cookies diep kunnen ingrijpen in de persoonlijke levenssfeer van gebruikers, stelt Europese wetgeving hier strikte eisen aan. Voor organisaties betekent dit dat cookiegebruik niet alleen een technische, maar vooral een juridische verantwoordelijkheid is.
In deze factsheet beschrijven we wat cookies zijn en welke regels de wetgeving daaraan stelt. Omdat tracking cookies het meest gereguleerd zijn, ligt in deze factsheet de focus op tracking cookies.
Download nuCookies zijn kleine bestanden die de eigenaar van een website op het apparaat van een bezoeker plaatst. Bijvoorbeeld op een computer, laptop, smartphone of tablet. Zo kan de eigenaar de websitebezoeker volgen en daarbij informatie verzamelen of opslaan over het websitebezoek of over (het apparaat van) de bezoeker.
Er worden drie hoofdcategorieën cookies
onderscheiden:
De cookieregels gelden voor iedereen die cookies plaatst of uitleest op de randapparatuur van gebruikers. Dat zijn niet alleen website-eigenaren, maar ook softwareleveranciers, advertentieplatforms en andere partijen in het cookie-ecosysteem. Uitbesteden ontslaat partijen niet van hun eigen verantwoordelijkheid.
Toestemming is verplicht zodra cookies niet strikt noodzakelijk zijn voor het functioneren van de website. Met name bij tracking cookies is voorafgaande, vrije en geïnformeerde toestemming vereist. Cookies mogen niet worden geplaatst of uitgelezen voordat die toestemming is gegeven.
Verwerking van persoonsgegevens is niet pas aan de orde wanneer cookies worden uitgelezen ten behoeve van advertenties. Het vastleggen ervan in een cookie is al voldoende. Verwerking omvat ook het plaatsen van tracking cookies, die vervolgens automatisch worden ‘gevuld’ met persoonsgegevens zodra iemand de desbetreffende website bezoekt, met als doel deze gegevens later uit te lezen.
Dit is een onjuiste aanname. Kennelijk leeft de gedachte dat een cookie-ID op zichzelf onvoldoende zou zijn om een natuurlijke persoon direct te identificeren. Volgens de AVG en vaste rechtspraak is een cookie-ID echter een persoonsgegeven. Een cookie-ID is een online identificator waarbij ook het IP-adres van de internetgebruiker wordt meegezonden. Hiermee worden gegevens van geïndividualiseerde betrokkenen gekoppeld aan een ‘identifier’ en vastgelegd voor verdere verwerking.
In de keten wordt het vragen van toestemming doorgaans overgelaten aan de partners, nu zij de websites exploiteren die internetgebruikers bezoeken. Het is echter wel zo dat alle ketenpartners en hun websitepartners als gezamenlijke verwerkingsverantwoordelijken in de zin van artikel 26 AVG zijn aan te merken en dat het betrokkenen vrijstaat om jegens elke afzonderlijke ketenpartner hun rechten uit hoofde van de AVG uit te oefenen.
Als software-aanbieder kun je tools ter beschikking stellen aan partners waarmee het onmogelijk is tracking cookies zonder toestemming te plaatsen en ervoor zorg dragen dat dit ook daadwerkelijk leidt tot een overeenkomstige praktijk (privacy by design and default).
Bij analytische cookies kun je voorzorgsmaatregelen treffen om ongewenste gevolgen voor de bezoeker van de website te minimaliseren. Deze maatregelen omvatten onder meer:
Bekijk al onze juridische artikelen
Laat een bericht achter via het formulier. Een van onze juridisch adviseurs neemt dan contact met je op.
Wanneer je een aanvraag bij ons doet, volgt altijd eerst een vrijblijvend kennismakingsgesprek: telefonisch, bij ons op kantoor of bij u op locatie.
Meld je nu aan voor één van de nieuwsbrieven van ICTRecht en blijf op de hoogte van onderwerpen zoals AI, contracteren, informatiebeveiliging, e-commerce, privacy, zorg & ICT en overheid.